Olika typer av ångest

Vilka ångestsyndrom skiljer man ut idag och vad utmärker dem?

I korthet:
• Paniksyndrom och Agorafobi: rädsla för fysisk kollaps
• Specifik fobi: rädsla för särskilda situationer, företeelser eller djur.
• Social fobi: rädsla för andras granskning
• Tvångssyndrom (OCD): påträngande irrationella tankar och tvångshandlingar
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD): plågsamma återupplevanden av ett trauma
• Generaliserat Ångestsyndrom (GAD): rädsla för skada eller olycka som ska drabba en själv eller närstående

Paniksyndrom
"Tänk om jag dör!"
Återkommande, oväntade panikattacker. En panikattack är en plötslig kaskad av symtom bla hjärtklappning, andnöd, yrsel, en rädsla att svimma eller tappa kontrollen och dödsskräck. Attackerna ger upphov till rädsla för nya attacker, (förväntansångest) och man börjar undvika platser man upplever skulle vara svåra att befinna sig på i den händelse man får en attack (agorafobi). Uppmärksamheten på kroppsliga symtom ökar och man börjar tex att återkommande kolla sin puls och att söka läkare oftare pga förmodat hjärtfel eller annan kroppslig sjukdom.

Specifik Fobi
Rädsla för djur, platser eller företeelser
En irrationell rädsla inför åsynen av olika djur, för höjder, trånga utrymmen, flygresor, blod, eller injektioner. Som grupp den vanligaste typen av ångestsyndrom. Tillståndet kan vara starkt funktionsnedsättande men drabbade söker sällan vård.

Social Fobi (eller Socialt Ångestsyndrom)
"Tänk om jag gör bort mig!"
En uttalad rädsla att vara, eller uppleva sig vara, utsatt för andras granskning och bedömning. Detta leder till en ökad uppmärksamhet på egna kroppsliga reaktioner som exvis, rodnad, svettning, darrning. Högläsning och föredrag i skolan blir omöjligt. I en generaliserad form blir även vardagligt socialt umgänge som lunchraster, möten eller middagsbjudningar omöjliga. Alkohol hjälper för stunden och risken att utveckla missbruk är förhöjd.

OCD
”Tänk om jag blir smittad, nedsmutsad eller har glömt att kontrollera ”
Återkommande farhågor i form av tvångstankar att man kan ha smittats av en farlig sjukdom, skadat någon, sagt något olämpligt, glömt kontrollera, att man skulle vilja skada någon eller att man har en för sig själv otillåten sexuell läggning. Ångesten som tvångstanken skapar dämpas tillfälligt genom en repetitiv, ritualiserad handling, tex handtvätt, upprepade kontroller eller räkneramsor. I det allra flesta fall har den drabbade full insikt i det irrationella i såväl tvångstanke som tvångshandling men förmår inte motstå dem. Insikten skapar skamkänslor och en strävan att dölja symtomen för omgivning och vårdgivare.

Posttraumatiskt stressyndrom
Plågsamma återupplevanden av trauma.
Efter en livshotande eller starkt integritetskränkande upplevelse återkommer händelsen i form av plågsamma minnesbilder. Undvikande av platser och situationer som påminner om händelsen, sömnstörning, känslomässig avtrubbning och konstant anspänning är andra typiska symtom. Missbruk och depression utgör vanligt förekommande samsjuklighet

Generaliserat Ångestsyndrom (GAD)
”Allt som kan gå fel kommer att gå fel”
En närmast ständig, okontrollerbar oro och ängslan för framtida olyckor och katastrofer. Det ständiga stresspåslaget ger sekundära symtom i form av muskelvärk, orolig mage, tandgnisslan, sömnstörning och irritabilitet som leder till vårdkontakter under andra diagnoser än GAD. Ofta har individen varit orolig redan som barn, tillståndet är varaktigt och leder i hög utsträckning till samsjuklig depression.

Hur vanligt är det?
Ungefär 20% av befolkningen, eller var 5e person, riskerar att någon gång under livet drabbas av något ångestsyndrom enlig ovanstående definitioner. Ser man till förekomsten vid ett visst givet tillfälle (punktprevalens) så rör det sig om ca 7% av befolkningen, vilket som sjukdomsgrupp gör det till ett vanligare tillstånd än depression.

Vem drabbas?
Kvinnor insjuknar i betydlig högre utsträckning än män. Sannolikt kan detta förstås mot bakgrund av evolutionära mekanismer där kvinnan för att skydda avkomman utrustats med en mer lättväckt ångest vid hotande fara. Undantag här är OCD som drabbar män och kvinnor i lika hög utsträckning. En traumatisk barndom ökar risken att drabbas men är inte i sig en varken tillräcklig eller nödvändig faktor för att förklara uppkomsten av ett ångestsyndrom, härtill fordras även en genetisk sårbarhet i en stress-sårbarhetsmodell.